美国见闻之三：中美校车之不同
对于中学生或者小学高年级的学生，一般不要求家长在停车点等孩子，孩子下车后可以自行回家。但是对于小学低年级的孩子，则要求家长必须在停车点等候。如果家长错过了校车，就必须去学校接孩子。
有时路上有校车停车点
由于美国的校车每天行驶路线和接送的孩子是固定的，因此校车司机都认识孩子家长。如果校车到站，司机没有看到家长，那么司机就不会开门，稍作停留后，司机就会去下一站。而到站的孩子会跟着校车跑完全程后回到学校，等待家长来接。
美国校车的经费来源
美国校车非常昂贵，并且运营起来也很麻烦，那么其运营费用是从何而来的呢？
这个问题在美国不能一概而论。美国是一个因地制宜的国家，各州有各州的法规、税率，校车运营自然也各不相同。这里仍是介绍一下笔者居住地区的方式。
波士顿剑桥城的校车
首先说明一下，美国各州虽然教育费用不同，但义务教育时间都是13年，从小学（包含学前班）到高中。至于美国校车，其服务对象则是整个义务教育阶段的学生。
美国校车
在弗吉尼亚州，校车费用是算在教育经费里面的。而教育经费完全来自于房屋的地产税。在美国，几乎每个地方都要收地产税。地产税一般按照房价的评估价值来缴纳，每年评估缴纳一次，费率为房价的1%或者更多。
房产税一般是为当地的一些福利项目提供经费，比如学校、图书馆等等。通常情况下，当地政府每年都会给每家每户寄送地产税的支出明细。因此，当笔者问到美国的亲戚，他们的孩子坐校车是否免费时，她斩钉截铁地答道：当然不是免费的。他们的地产税差不多有50%都用在教育上。如果按其每年缴纳的房产税和用于教育的比例来计算，他们每个孩子差不多每年有2500美元用在学费上，而学费中就包含了校车费用（其实，有没有孩子上学，都必须要缴纳地产税）。
中国现在成天喊着要收房产税，如果中国的房产税也能像美国一样，明确钱用在哪里，用了多少，并且让居民都能拥有对税收使用提建议的权利，那缴纳房产税也是件好事。但是，如果仅仅是为了控制房价，收完税后，税款又不知去向，那就如同燃油税一样，仅仅便宜了某些既得利益集团，而普通纳税人则要付出更大的交通成本，那还不如别征房产税。
事实上，中国的企业除了缴纳国税和地税外，还要额外缴纳教育附加费，其税率是所有纳税额的7.7%。这对于政府来说，其实是一笔很大的财政收入。比如，一个公司一年的缴税额是1亿元，那么7.7%就是770万元，如果该公司有1千人，就相当于每人交了7700元。可是中国的义务教育只有9年，而且一般家庭只能有一个孩子，且学费中不含校车费用，择校费又很高，因此，这些教育附加费到底都用到哪里去呢？
不过，美国也并不是每个州都是这样。比如加州的一些地区，可能就不提供免费的校车。有的州，除了地产税外，也会用联邦税来补贴校车。但是，有一点是一样的，那就是校车在美国拥有最高的路权和最高的安全性。
