面对挑战 公路客运仍有发展空间
近年来，公路客运面临来自两方面的挑战：一是金融危机中社会上各种商务活动减少，对道路客运的需求量大幅下滑；二是铁路客运专线、城际铁路扩展、动车组开行对公路客运的挤压。受其影响，江苏省高速公路2008年旅客周转量同比下降10.45%。
尽管如此，由于经济逐渐回暖，以及客运企业出台了一些应对措施，部分省、市公路客运已经回暖。据统计，2009年8月，江苏省高速公路≥20座 的车公里数同比上升9.87%，重庆市同比上升6.35%。
公铁竞争关系回归合理化是一种必然的趋势。在此前提下，公路客运企业应提前做好充分的准备，做到有备无患，为我所用，以平常心面对铁路客运的高速发展，调整好运输产品结构。
笔者认为，公路客运的发展空间主要有以下三点。
一、与铁路客运专线、城际铁路并行的线路。铁路客运站到市区交通不便的情况下，高速公路客运仍有市场；铁路客运专线中间站不停的情况下，高速公路客运也有市场；某些路段铁路时间缩短实际效果不明显的情况下，高速公路客运也有市场。
2007年7月16日～19日期间，《人民铁道报》对乘坐动车组的1000名乘客做了调查，其中，月收入>2000元的乘客占70.8%，大专以上学历的乘客占74.9%，在企业里供职的乘客占52.4%。可以看出，动车组吸引的都是收入水平较高、学历较高的乘客。同一线路上其他层面的乘客应该是公路客运的目标市场。
二、铁路、民航枢纽站的衔接客运。铁路枢纽客流集中度高，换乘到延伸站点需要配备中档、大中型班线 和旅游 ；和民航枢纽衔接的客运，乘客对车辆舒适性要求较高，可配备高档、小型班线 。
三、随着高速公路网的拓展，公路客运仍有空间。东中部地区高速公路路网正在加密，如郑开大道可以通行大型车辆，西部地区高速公路正在成网过程中。值得注意的是，西部地区高速公路干线的长大下坡路段很多，交通安全环境形势严峻，除了 自身主、被动安全性外，还必须考虑到一些货车可能失控影响到 的安全。
目前，我们正处于中国特有的一个阶段：公铁关系正在谐调；车路关系谐调已提上议程。这一阶段，难以从发达国家的经验中为我国道路客运找到全面的解决办法，我们还要通过自主研发来解决有中国特色的道路客运问题，提供一批有中国特色的 产品。
