固铂出奇招帮助企业度过行业的寒冬期
在品牌建设上追求出奇招的固铂轮胎，希望用两种最普通的常规武器——抓质量和抓培训，来帮助企业度过行业的寒冬期。
负责材料应用开发的总监李泽恩(RichardZeyen)带领《记者穿过固铂轮胎亚太技术中心略显空旷的办公区，进入正在装修、有若干隔断的房子。他很希望通过描述，让记者从这些脚手架和装修材料之中，看出这个材料实验室的高科技含量。“再过2个月，你会在这里看到摆满我们从全球采购的先进设备。”11月13日，这位个子不高的轮胎材料专家对记者说。
两年半之前来到中国的李泽恩是技术中心的第一个员工。他已经在固铂工作了24年，在他之后，固铂轮胎经验丰富的两员老兵格兰(GlennArbaugh)与JamesF.Piper相继加入中国研发团队，分别负责轮胎工程应用开发和产品测试。按照计划，到2009年初，这家设在上海市闵行区一个工业园区的研发中心，将成为固铂全球的三家研发机构之一，另外两家分别在美国和英国。在功能上，上海研发中心的作用不仅仅是帮助亚太市场，固铂大量出口产品的测试和开发，也要依靠这里。
建这个研发中心大约需要投入几百万美元。对于总部并未因为亏损——在过去的两个季度里，固铂全球报表已经出现7700万美元的亏损——而暂缓亚太研发中心的脚步，固铂亚太区总裁曹克昌(AllenTsaur)在接受记者专访时说：“建立研发中心的决心是不能动的。在中国，我们是新品牌，因此产品更新速度一定要快，而且要贴近本土需求。这是客观需求。”在来中国之前，格兰等人已经在美国研发中心专门为中国设计了针对卡 市场的迪恩品牌轮胎。现在，他们希望亚太技术中心能尽快为中国客户设计出更合理的卡 和轿车轮胎。
目前，固铂在中国有两家合资工厂，位于山东荣成的工厂主要生产卡 轮胎和部分轿车轮胎，江苏昆山的工厂则全部用来生产出口的轿车轮胎。从产量上看，固铂25%的产品是来自中国。在全球都疲于应对行业低谷和金融风暴的时期，亚太市场能为固铂带来一些对未来的期冀。曹克昌说：“上半年欧洲比我们还好些，到下半年，亚太区销售和利润增长率已超过欧洲。”
在曹克昌看来，尽管2008年整个行业都受到冲击，他却有办法带领亚太区安然度过。研发能力的加强令固铂对于长期的市场竞争能力保持乐观，而从今年年初开始的一系列针对性很强的质量提升、生产率提升以及培训提升的举措，则让固铂看到低谷时期的盈利能力。曹克昌说：“这些举措我们在去年就开始，到今年逐步找到诀窍并慢慢固定把形式固定下来。”
事实上，在经济形势不好的年代，企业总是希望获得对未来最准确的预测来指导自己的经营活动，这恰恰是选择了最难突破的点去寻求解答。在品牌建设上追求出奇招的固铂轮胎——他们在过去一年里赞助了从摇滚到漫画的各种形式，希望用两种最普通的常规武器——抓质量和抓培训，来帮助企业度过这次的行业寒冬。这种最简单的手段，在危机四伏的年代，或许能发挥意想不到的作用。
练内功
赵明是固铂从别处请来的六西格玛专家，他现在是固铂的全职培训师，负责质量管理体系六西格玛“黑带”培训。曹克昌说：“赵明原来是别的公司的Master(大师)，他做这个已经很久了。第一他很懂，第二他的沟通能力非常强。对于做质量体系来讲，沟通很关键。”这次从3月份开始启动的培训项目，本来是加强工厂对质量体系的管理，却无意中契合了当前的经济形势。
固铂从昆山和成山工厂共选出9名员工参加培训，在前面6个月内，他们每个月集中一周时间上课，其他时间回到工厂上班。第一次是在上海开课，第二次是在昆山，然后去山东工厂，因为这两个工厂不太一样(成山以内销卡 轮胎为主，昆山以出口轿车轮胎为主)，可以给他们一个比较全面的体验。
理论培训在9月份结束。培训结束后，这些人回到工厂，各自负责具体项目，在未来6个月内，他们必须保证自己负责的项目中，真正看到流程改善、成本削减。之后，他们才能变成真正的“黑带”。
其实，学员回到工厂提升流程体系能力的时期，也是固铂工厂压力最大的时期，同时也给了学员最好的发挥自己技能的平台。曹克昌说：“从轮胎市场普遍的销量看，10月和11月销售开始下滑，省级经销商手里压货发不出去，下面的市级、县级经销商则因为销售不好而不敢进货。”
多数的工厂选择减低产能。整个山东省——这里是中国最大的轮胎生产基地——的情况也好不到哪里，据山东省橡胶行业协会的统计，省内大型轮胎企业的开工率仅为60%~70%，已有部分轮胎厂濒临破产。在昆山，它所面对的出口市场同样不容乐观。美国橡胶制造协会认为，今年美国轮胎销量会下降4%。
在固铂山东成山的工厂，生产节奏也从过去的每周7天、每天3班，调整为更慢的节奏，把更多时间投入到培训和设备检修之中。但由于提前采取了流程改造的措施，固铂在降低生产节奏的同时，却依然看到生产效率和产品质量的大幅提升。
除了六西格玛的帮助，固铂还逐步分解轮胎生产中的各个环节，以严格的控制来达到更高的产品质量和成品率。比如，轮胎是多层材料组成的，在成品时这些层之间需要紧密结合。而紧密结合与否受到很多因素的影响，包含了空气中的湿度。一般而言，夏天湿度大、温度高的时候就不容易控制。通过对生产流程的深入了解后，对制造工艺重新订定，甚至冷却管也更新后，粘合度有了跳跃增长。
曹克昌介绍说，固铂从去年开始实行质量控制方面的改良，到今年1月份，逐渐找到各个环节的改进诀窍并付诸实施。他说：“抓住重点后必须找到根源，量到精确的数值，不能说差不多，就这样一步一步做下来，每一步都进行改良，包括施工的过程。”
经过这番改进，到今年9月份的统计，在不增加任何生产设备和人员的情况下，固铂山东生产线的效率提升了40%，废品率降低到去年一半以下。在昆山工厂，固铂从去年3月21日生产第一条轮胎，到今年10月，从日产0条到日产1万条。对于这个成果，曹克昌相当满意：“这当中又要装新设备，又要培训，又要生产轮胎，又要招新的员工，这是固铂历史上最快的。14个骨干人员负责从零到生产。这是一个里程碑。我们的目标是明年7月达到2万条。”
在今年前三季，原材料价格非常高，使得轮胎利润非常低，废品率降了一半，利润可能会差一倍。随着轮胎废品率降低，客户投诉降低，固铂在市场上的认可度也增加了。“这也是为什么我们在今年9月还能保持盈利。”曹克昌说。
曹克昌说：“轮胎质量改进并不仅仅指配方改变，而是一个系统能力，必须把思想灌输到员工脑袋中。我们经过两年不断的教育，每个员工都对质量有了认识。大家常说说生产要讲效率，但仅仅快是不够的，还要保证质量，因为这是个利润很薄的市场，在增加量的同时质也能得到增加就是一个大学问了，而我们做到了。”
固铂营
固铂上海办公室，每周一上班时间要提早半小时。早晨8点半，曹克昌和固铂中国区总经理辜思历(AlexKoi)会准时出现在位于上海古北区嘉麒大厦17层的会议室里，在与员工共进早餐的时候，曹克昌和辜思历分别用15分钟和员工分享一些公司发展情况或者最新热点。这个早餐会进行了1年多时间，初期的内容以增加员工的团队精神为主，到今年4月，固铂亚太技术中心搬到郊区，曹克昌还希望能够一起开，就利用电话会议，这样他不得不提前讲自己的提纲准备好发给技术中心的员工。从那时起，他开始有意将早餐会的形式和时间固定下来。
曹克昌说：“早餐会内容一般是我和Alex在周末商量一下，分头准备。根据公司发展以及外部形势，有时会讲经济，有时会讲轮胎知识，最近也讲美国总统大选的过程，以及一些美国文化方面的东西。”他觉得，这种沟通主要目的是增强员工对公司的了解和信心，让员工知道整个公司的大方向，公司碰到危机，不要怕让他们知道，不知道就会有谣言，要让他们知道公司愿意跟他们分享信息，只有让每个人知道了公司的大方向，他才能把本职工作做好。
作为一家美国公司，固铂亚太区所体现出的培训文化，已经非常的中国化了。在身体力行之外，固铂还要求中层的部门主管都能为大家讲课。道理很简单，你要为别人讲课并吸引人听下去，你就得先学习透彻。曹克昌说：“为了准备周一早上的15分钟，我要忙碌整个周末。我不太赞成请外人来培训，他们不懂我们公司。”
这样给其他员工设立一个榜样和准则，当你希望获得更高的职位的时候，你首先会问自己，能不能站在讲台上讲课，如此以来，学习的氛围和动力很自然地传递到整个组织。全员动员的结果是，办公室里看不到闲人，工作之余，大家都得学点东西，每个人都像打仗一样。但年轻人学东西觉得很高兴，都很兴奋，但是这样给主管很大压力，逼着大家往前走。
为了确保固铂理念能够体现到固铂公司的每个细枝末节，也为了更高地促进销售，他们用了一种独特的形式来为经销店提供培训。从今年3月开始，固铂在上海启动了名为“固铂营”的培训计划。他们从上海招了60个人，一遍培训一遍筛选，培训过程从更换轮胎开始，包括了轮胎知识、销售技巧、沟通方式甚至人生规划等。在经过几个月培训后，他们留下了9个人。这些人并不是固铂正式员工，而是委托外派劳务公司代为管理，固铂支付工资。这种灵活的用人形式对于目前的局势来说，具有弹性。现在，第二批固铂营的人也已经开始进入培训阶段。一些表现出色的固铂营成员会有机会转成固铂的区域销售主管，他们所接受的培训中，绝大部分也是围绕销售进行。“我最近给他们讲的，就是如何面对客户的老板。”曹克昌说。
经过严格培训的固铂营成员，具备了很好的技术技能，同时又领会固铂对销售和公司管理的最新理念，他们会按照分配的路线，到各地的经销店里，驻店培训店员，除了定期在不同地区轮换之外，他们每3个月还要回到总部，做新的培训以及汇报自己对市场的了解。按照计划，固铂营项目从轿车胎销售开始，未来会进入卡 轮胎的销售渠道。
这种形式带来的好处显而易见。在亚太市场，特别是中国市场，在2~3年之内，消费者对轮胎的理解需求越来越高，他们不只希望得到一款轮胎，还需要得到一款好的、适合自己的轮胎。
固铂的产品以替换市场为主，这就注定它的产品一定是多样化的。固铂培训经理李波说：“就好比有的人喜欢穿衬衣，喜欢穿T恤，我们替换胎就是来满足这些有些性格的需求。现在很多人是，想花钱换，但不知道哪个是好的。安装的专业程度和服务一致性也很重要。销售的时候，如果操作人员能够讲一些道理和知识，可能帮助更大。也有利于维系客户。这也是很多轮胎从业人员需要提高的，不能盲目推销，也不能盲目介绍，要得体地传达公司的形象理念以及轮胎知识。”李波也负责培训这些固铂营成员，他觉得，有了个措施，固铂经销店的销售会改善很多。来自一线的反馈也证明了，这些培训成员是经销店最希望留住的。
固铂营的思路来自曹克昌与辜思历在柯达的工作经验。2002年前后，他们需要推广柯达的数码产品，当时这类产品价格很贵，了解的人又少，而且竞争激烈导致利润不高。于是，他们就招聘了30个左右的年轻人，做严格培训，从产品知识到销售知识，然后将这些人分派到各地的1400家数码店去，到每一家店去教店员，一家一家教，硬是将市场打开。
曹克昌说：“我们选固铂营成员是有要求的，不是学历越高越好。我们只要中专和大专毕业生，大专最好。第一，他们会珍惜这份工作，第二，他们能吃苦，而且我们的培训非常全面，没人会教他们这么多东西。我们的培训很严格，但没有人辞职。”
“因为我曾经带过新的品牌(指柯达数码产品)进入中国，所以对于如何打新的仗我们是有经验的。消费者买你的东西都是因为觉得有价值。”曹克昌说：“任何一个行业，只要是新的，就得这么做。做生意时执行力很重要，因此是店员决定最终的成败，而不是老板。”
访谈：很快就会看到希望
记者：你对目前形式怎么判断?
曹克昌：明年第三季度经济会回来，很多人都准备(将明年全年指标)下调，而我们只是把第一季度下调，第三季度指标移到第四季度去。国家这一次投了4万亿来刺激内需，这对我们轮胎企业很有帮助。固铂轮胎有两大类：卡 和轿车，国家经济刺激方案第一个帮助的是卡车，因为要做建筑、修道路。这次动作很快，招标之后就会马上启动，我预测明年3、4月份卡车市场就会复苏，轿车在之后的3个月也会回来，因此3月份卡车回来，5月份轿车就会回来，这对于我们来讲是相当有利的。只要明年1月份能控制好的话，3月份我还是蛮看好的。
记者：你在你的职业生涯中有没有经历过如此的在原材料、石油方面大的波动?
曹克昌：没有。我经历过2次是往上走，但没有掉那么快过。通常都是要经过好几年才慢慢下来。今年冲得快，掉得也快。每一次经济危机都会筛选掉不好的公司，如果你底子够的话反而是件好事，经过这个大浪之后，留下些好公司，像中国有300多个轮胎公司是没道理的，全美国就只剩下2个属于美国的品牌：固特异和固铂。所以我认为，这一波之后，中国市场最好是只剩下少数家轮胎企业，这个情况会使大家都注重质量，成本会降低，消费者会收益。
记者：固铂在卡 轮胎上有什么计划吗?
曹克昌：对卡 司机及老板来说，很重视成本，因此轮胎能翻新很重要，因为一个轮胎翻新2次，成本就降低一半了。翻新的重点就是找到一个很好的合作伙伴，同时建立一个网络。我们会挑选当地的翻新合作合作伙伴，自己建来不及。明年先做试点，在广州、长三角、四川、河北先做，再陆陆续续推进到其他地方。
记者：经销商的扩展目标是否想要放缓一下?
曹克昌：对，会慢一点。现在是卡 是200多家，轿车是30多家。我们明年上半年的目标是做精不做大，所以少开新店。销量则希望两年翻一番。
记者：原材料巨幅波动，你们产品的价格会怎么调整?
曹克昌：今年1月份原材料涨价的时候，通货膨胀还没开始，到了3月份就涨得超高。但我们不能一下子涨价，市场没办法接受，况且还有一个消化和滞后。
我们到4月份才有了一些调价过程。在那之前我们就一直说要抓质量，等到原材料都往上涨的时候就更需要抓质量了，这实质上就是在降低成本，因为废品率降低了，能帮助你把价格稳住，控制住成本。
在这种情况下，虽说推行质量体系必须要投入资金，但这反而在帮我们省钱。一般来说，啃成本、啃员工工资、啃供应商的价格是最土的降低成本办法，也是错误的，只能造成市场反效果，形成恶性循环。从内部改善质量体系才是唯一的出路，我很高兴在今年这样的情况下能看到成果。
记者：培训也是你工作的重点，你希望起到什么作用?
曹克昌：我也在思考怎么样让员工对公司有个向心力，我曾经在招聘人事总监的时候，问他们，如何保持核心员工对公司的工作向心力，他们一般都回答，通过薪水快速。这样回答的我都不要，因为这些手段我也会，哪用得着请人来管理。后来我想到，要员工对这个公司有信心，要让他感觉到他在学东西，光靠钱是永远没办法满足他的需求的，当他在成长的时候，钱就变得不那么重要了。所以你在固铂公司做领导，就必须要能教课，教学相长，固铂的文化是教来的。
下一步我们会更多将这种思路向工厂那边推广。其实现在已经开始在做了，Alex最近一直跑去成山工厂教课，昆山则由赵明开始教质量课。最近受到经济下滑，我们产量降低，但公司的意见是不裁员，利用多余时间不断加强培训。
